Από την 1η Ιουλίου, εκατομμύρια νοικοκυριά στην Αυστραλία μπορούν να απολαμβάνουν κάτι που μέχρι πρόσφατα ακουγόταν σαν αστείο, τρεις ώρες εντελώς δωρεάν ρεύμα κάθε μέρα. Το πρόγραμμα ονομάζεται Solar Sharer και σύμφωνα με έρευνες, σχεδόν οι μισοί Αυστραλοί έχουν ήδη δείξει ενδιαφέρον να το δοκιμάσουν.
Δωρεάν ρεύμα Αυστραλία: Πώς λειτουργεί το πρόγραμμα Solar Sharer
Το Solar Sharer είναι μια κρατικά ρυθμιζόμενη προσφορά που θα διαθέτουν οι εταιρείες ενέργειας στο Κουίνσλαντ, τη Νέα Νότια Ουαλία και τη Νότια Αυστραλία. Η Βικτόρια θα αποκτήσει το δικό της αντίστοιχο πρόγραμμα, το Midday Power Saver, από την 1η Οκτωβρίου. Το δωρεάν παράθυρο είναι από τις 11 το πρωί έως τις 2 το μεσημέρι στη Νέα Νότια Ουαλία, το Κουίνσλαντ και τη Βικτόρια, ενώ στη Νότια Αυστραλία τρέχει από το μεσημέρι έως τις 3. Δεν χρειάζεται να έχεις δικά σου ηλιακά πάνελ για να συμμετάσχεις, αρκεί να διαθέτεις έξυπνο μετρητή. Όσοι δεν έχουν, μπορούν συνήθως να ζητήσουν εγκατάσταση δωρεάν από τον πάροχό τους.
Ο υπουργός Ενέργειας της Αυστραλίας, Κρις Μπόουεν, εξήγησε τη λογική πίσω από το μέτρο.
Όταν ο ήλιος λάμπει στο έπακρο και το ρεύμα είναι αρνητικό ή στη φθηνότερη τιμή του, τότε οι καταναλωτές, είτε έχουν ηλιακά πάνελ είτε όχι, είτε είναι ενοικιαστές είτε όχι, πρέπει να μπορούν να επωφεληθούν από αυτό.Κρις Μπόουεν, υπουργός Ενέργειας Αυστραλίας
Υπάρχει και ένα ημερήσιο όριο χρήσης 24 κιλοβατώρες, όσο δηλαδή καταναλώνει σε μία μέρα ένα νοικοκυριό πέντε ατόμων. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Renew σημειώνει πως πρόκειται για γενναίο όριο, αφού τα περισσότερα νοικοκυριά καταναλώνουν καθημερινά ανάμεσα σε 10 και 20 κιλοβατώρες.
Ποιοι θα ωφεληθούν περισσότερο
Το Αυστραλιανό Συμβούλιο Ενέργειας αναφέρει πως το πρόγραμμα ταιριάζει καλύτερα σε σπίτια με μπαταρίες, ηλεκτρικά αυτοκίνητα ή συσκευές που μπορούν εύκολα να μετακινηθούν χρονικά. Όσοι εργάζονται από το σπίτι έχουν επίσης καλές πιθανότητες να επωφεληθούν σημαντικά. Το μυστικό είναι απλό, να μεταφέρει κανείς όσο περισσότερη κατανάλωση γίνεται μέσα στο δωρεάν τρίωρο.
- Φόρτισε την μπαταρία του σπιτιού ή το ηλεκτρικό σου αυτοκίνητο μέσα στο δωρεάν παράθυρο
- Προγραμμάτισε τον θερμοσίφωνα να λειτουργεί εκείνη την ώρα
- Άναψε το κλιματιστικό ή τη θέρμανση νωρίτερα, ώστε το σπίτι να μείνει δροσερό ή ζεστό αργότερα με λιγότερη ενέργεια
- Βάλε πλυντήριο, στεγνωτήριο ή πλυντήριο πιάτων να ξεκινούν αυτόματα μέσα στις τρεις ώρες
Γιατί η Αυστραλία διαθέτει τόσο φθηνή ηλιακή ενέργεια
Πίσω από την πρωτοβουλία κρύβεται ένα ευχάριστο πρόβλημα, η Αυστραλία παράγει τόση ηλιακή ενέργεια που δεν ξέρει πάντα τι να την κάνει. Περίπου ένα στα τρία σπίτια στη χώρα διαθέτει πλέον φωτοβολταϊκά, και σε ορισμένες στιγμές η ηλιακή ενέργεια καλύπτει έως και το μισό της συνολικής ζήτησης στο μεγαλύτερο δίκτυο ρεύματος της χώρας. Οι χονδρικές τιμές έχουν φτάσει επανειλημμένα σε αρνητικά επίπεδα τους τελευταίους μήνες, κάτι που σημαίνει πως η προσφορά ξεπερνά τη ζήτηση. Σε πολιτείες με μεγάλη ηλιακή παραγωγή, όπως η Νότια Αυστραλία, η ενέργεια που παράγεται μπορεί να ξεπερνά αυτή που χρειάζεται η πολιτεία, με το πλεόνασμα να εξάγεται, να αποθηκεύεται σε μπαταρίες ή απλά να χάνεται.
Ο ρυθμιστής ενέργειας εξηγεί πως αν αρκετοί καταναλωτές μετατοπίσουν τη χρήση τους προς το μεσημέρι, τότε το όφελος θα είναι συλλογικό.
Η μετατόπιση μεγαλύτερου μέρους της ζήτησης προς το μεσημέρι θα μειώσει το κόστος του συστήματος ηλεκτρικής ενέργειας για όλους τους καταναλωτές, αφού δεν θα χρειάζεται να χτίσουμε τόση επιπλέον παραγωγή ή δίκτυο για να καλύψουμε την αιχμή του βραδιού.
Θα μειωθεί τελικά ο λογαριασμός ρεύματος
Το Solar Sharer δεν είναι απαραίτητα η φθηνότερη επιλογή για κάθε νοικοκυριό, καθώς λειτουργεί περισσότερο σαν σημείο αναφοράς παρά σαν ανταγωνιστικό πρόγραμμα, και οι πάροχοι ενδέχεται να χρεώνουν λίγο ακριβότερα εκτός του δωρεάν παραθύρου για να καλύψουν το κόστος τους. Ο ανεξάρτητος σύμβουλος ενέργειας Τιμ Φόρσι σημειώνει πως το να βάζει κανείς απλώς το πλυντήριο να δουλεύει τη μέρα δεν αρκεί πάντα για να αξίζει τον κόπο.
Οι άνθρωποι πρέπει να αξιολογήσουν αν πραγματικά κερδίζουν κάτι μέσα στο δωρεάν διάστημα.Τιμ Φόρσι, ανεξάρτητος σύμβουλος ενέργειας
Παρόλα αυτά, η φιλοσοφία πίσω από το πρόγραμμα παραμένει ελπιδοφόρα. Όσο περισσότεροι καταναλωτές μαθαίνουν να αξιοποιούν τον ήλιο του μεσημεριού, τόσο πιο βιώσιμο γίνεται ολόκληρο το ενεργειακό σύστημα της χώρας, με προφανή οφέλη τόσο για την τσέπη όσο και για το περιβάλλον.