Του Θοδωρή Σπηλιώτη
Σαν σήμερα 21 Μαΐου, τιμάται η μνήμη του Μεγάλου Κωνσταντίνου, του αυτοκράτορα της Νέας Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας.
Πιο συγκεκριμένα ο Κωνσταντίνος ήταν γιος της Αγίας Ελένης, μιας Ελληνίδας χριστιανής από το Δρέπανο της Βιθυνίας και του Κωνστάντιου του Χλωρού. Την περίοδο εκείνη, ο πατέρας του Κωνσταντίνου, ήταν ένας από τους τέσσερις αυγούστους της Ρωμαϊκής αυτοκρατορίας. Το 305 μ.χ., ο Κωνσταντίνος πολέμησε μαζί με τον πατέρα του στην εκστρατεία στην Βρετανία. Την επόμενη χρονιά ο πατέρας του πεθαίνει αιφνίδια και ο στρατός ονόμασε αυτοκράτορα τον Κωνσταντίνο Α.
Το κράτος του Κωνσταντίνου ήταν η Βρετανία και η Γαλατία. Στη συνέχεια, ο Κωνσταντίνος πολέμησε με τον Μαξέντιο, τον αυτοκράτορα της Δύσης, στις 28 Οκτωβρίου και τον νίκησε και έγινε μόνος αυτοκράτορας της Δύσης.
Στη συνέχεια αποφάσισε να υιοθετήσει την θρησκεία του χριστιανισμού και να την εντάξει στην πολιτική του. Το 313 μ.Χ. υπέγραψε το διάταγμα των Μεδιολάνων, μαζί με τον αυτοκράτορα της Ανατολής Λικίνιο, με το οποίο κατοχύρωσαν την αρχή της ανεξιθρησκίας και της θρησκευτικής ελευθερίας στην επικράτεια του.
Το 324 μ. Χ., ήρθε σε σύγκρουση με τον Λικίνιο, τον Αύγουστο της Ανατολής, όπου τον νίκησε και έγινε κυρίαρχος σε όλη την Ρωμαϊκή αυτοκρατορία.
Μετά την επικράτηση του, ο Κωνσταντίνος ήθελε να ανυψώσει την αυτοκρατορία του που κατέρρεε. Αρχικά αποκατέστησε την ενότητα της αυτοκρατορικής εξουσίας, καταργώντας τα αξιώματα του Αυγούστου και του Καίσαρα και επιπλέον περιόρισε τις εξουσίες της Συγκλήτου. Επίσης έκοψε νέο νόμισμα, το ολόχρυσο σόλιδο, λόγω των μαζικών αγορών χρυσού που έκανε. Το νόμισμα αυτό ήταν το σταθερότερο νόμισμα στην διεθνή αγορά μέχρι τον 11ο αιώνα. Η μπροστινή όψη του νομίσματος απεικόνιζε τον σταυρό, ( σύμβολο της νέας θρησκείας της αυτοκρατορίας) και στην πίσω όψη τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο, ο οποίος ήταν ο κυρίαρχος της οικονομίας.
Στο διοικητικό πεδίο μετέφερε την πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας από την Ρώμη στην περιοχή του Βυζαντίου. Εκεί έκτισε νέα πόλη, που έγινε η πρωτεύουσα της αυτοκρατορίας. Η πόλη ονομάστηκε Νέα Ρώμη.
Τέλος το 337 μ.Χ., ο Μέγας Κωνσταντίνος πέθανε, αφού πρώτα βαπτίστηκε χριστιανός. Αξίζει να αναφερθεί ότι ο Κωνσταντίνος υπήρξε όχι μόνο μεγάλος πολιτικός, αλλά και στρατιωτικός. Δεν νικήθηκε ποτέ από κανέναν εξωτερικό εχθρό.