Adam Goldsmith
Μετάφραση για την ΕΡΩ : Έφη Περδικούρη
Ο Άντι Μπέρναμ θα εγκαταλείψει τα σχέδια για μια ψηφιακή ταυτότητα που θα εκδίδεται από την κυβέρνηση για όλους τους Βρετανούς ενήλικες όταν αναλάβει πρωθυπουργός τη Δευτέρα.
Η κίνηση αυτή, η οποία έρχεται μετά τα σχέδια για νέες γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα, στρέφει την προσοχή στις «καθημερινές προτεραιότητες που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι σε όλη τη χώρα», ανέφερε το γραφείο του Μπέρναμ.
Υπό τον Σερ Κιρ Στάρμερ, η κυβέρνηση είχε ήδη αποδυναμώσει τις προτάσεις για την εισαγωγή μιας υποχρεωτικής ψηφιακής ταυτότητας για τους εργαζόμενους στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Τώρα, εγκαταλείποντας εντελώς τα σχέδια, ο εκπρόσωπος του Μπέρναμ δήλωσε ότι «ο χρόνος και οι πόροι που επρόκειτο να δαπανηθούν για ένα εθνικό σύστημα ταυτότητας θα διατεθούν εκεί που χρειάζονται περισσότερο, όπως η βοήθεια με το κόστος ζωής».
«Αυτή η επαναπροτεραιοποίηση των δημόσιων πόρων δείχνει μια αλλαγή κατεύθυνσης προς τη βελτίωση της καθημερινής ζωής και την ενίσχυση των τοπικών οικονομιών έναντι των δαπανηρών εθνικών κυβερνητικών προγραμμάτων».
Τα σχέδια για ένα σύστημα ψηφιακής ταυτότητας είχαν αρχικά παρουσιαστεί από τον Σερ Κιρ πριν από το συνέδριο των Εργατικών πέρυσι.
Εκείνη την εποχή, υποστήριξε ότι η υποχρεωτική ψηφιακή ταυτότητα για τους εργαζόμενους θα διευκόλυνε την καταπολέμηση των παράνομων μεταναστών και τον εκσυγχρονισμό του κράτους.
Εκτός από την αντιμετώπιση της παράνομης μετανάστευσης, ο Σερ Κιρ δήλωσε ότι ένα σύστημα ψηφιακής ταυτότητας θα επέτρεπε στους πολίτες να αποδεικνύουν την ταυτότητά τους για γρήγορη πρόσβαση σε βασικές υπηρεσίες αντί να χρειάζεται να ψάχνουν για λογαριασμούς κοινής ωφέλειας.
Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κράτους εκτίμησε τον περασμένο Νοέμβριο ότι το πρόγραμμα θα κόστιζε 1,8 δισεκατομμύρια λίρες σε διάστημα τριών ετών, αλλά η Downing Street απέρριψε αυτό το ποσό.
Τον Ιανουάριο, αφού σχεδόν τρία εκατομμύρια άνθρωποι υπέγραψαν κοινοβουλευτική αναφορά που αντιτίθετο στην εισαγωγή ψηφιακών ταυτοτήτων, η κυβέρνηση άλλαξε την προσέγγισή της.
Αντίθετα, οι υπουργοί εγκατέλειψαν το υποχρεωτικό μέρος του προγράμματος και το επανέφεραν ως εθελοντικό, λέγοντας ότι οι ψηφιακές ταυτότητες θα μπορούσαν τελικά να επιτρέψουν στους ανθρώπους να κάνουν τα πάντα, από τη διαχείριση της φροντίδας των παιδιών τους έως τη συμπλήρωση φορολογικών δηλώσεων σε μια εφαρμογή “one stop”.
Λίγο αργότερα, η πρόεδρος της Επιτροπής Εσωτερικών Υποθέσεων, Ντέιμ Κάρεν Μπράντλεϊ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση είχε δίκιο που εισήγαγε την ψηφιακή ταυτότητα, αλλά απέτυχε στην έναρξη.
Λίγο αργότερα, η πρόεδρος της Επιτροπής Εσωτερικών Υποθέσεων, Ντέιμ Κάρεν Μπράντλεϊ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση είχε δίκιο που εισήγαγε την ψηφιακή ταυτότητα, αλλά απέτυχε στην κυκλοφορία.
Σε μια έκθεση που παρουσιάζει την έρευνα της επιτροπής για την κυκλοφορία και τις επακόλουθες αλλαγές στην πολιτική, η Ντέιμ Κάρεν χαρακτήρισε τις προσπάθειες να καθοριστούν τα σχέδια “τίποτα λιγότερο από ένα φιάσκο” που “δημιούργησε φόβους για υπερβολική κυβερνητική επιρροή στη ζωή των ανθρώπων”.
Ο Μπέρναμ θα αναλάβει πρωθυπουργός μετά τη συνάντηση με τον βασιλιά Κάρολο Γ΄ τη Δευτέρα, και το γραφείο του δήλωσε ότι «ένα από τα πρώτα πράγματα που θα κάνει αυτή η κυβέρνηση είναι να εστιάσει εκεί που οι άνθρωποι το χρειάζονται αυτή τη στιγμή».
Η κατάργηση της ψηφιακής ταυτότητας, δήλωσε ο εκπρόσωπος, θα σημαίνει «ανακατεύθυνση των πόρων που προορίζονται για το σχέδιο προς τις καθημερινές προτεραιότητες των ανθρώπων».
Μιλώντας στην Sunday με τη Laura Kuenssberg, η αναπληρώτρια ηγέτης των Εργατικών και σύμμαχος του Μπέρναμ, Λούσι Πάουελ, δήλωσε ότι τα χρήματα που εξοικονομήθηκαν με την κατάργηση του σχεδίου «δεν ήταν ασήμαντα» και θα «επαναπροσδιοριστούν και θα αναδιανεμηθούν με διαφορετικούς τρόπους».
«Αλλά δεν πρόκειται μόνο για τα χρήματα – πρόκειται στην πραγματικότητα για την προσοχή και την εστίαση, έτσι ώστε ολόκληρος ο κυβερνητικός μηχανισμός να μπορεί να λειτουργήσει στην υπηρεσία της ατζέντας και του οράματος που θέτει η κυβέρνηση των Εργατικών υπό τον Άντι Μπέρναμ», είπε.
Αντιδρώντας εκ μέρους των Συντηρητικών, η σκιώδης υπουργός τεχνολογίας Τζούλια Λόπεζ κατηγόρησε τον Μπέρναμ ότι «προσπαθεί να προσποιηθεί ότι έρχεται για να σώσει» αφού οι Εργατικοί «σπατάλησαν εκατομμύρια λίρες σε αυτό το έργο».
«Μετά από πιέσεις από τους Συντηρητικούς, η υποχρεωτική ταυτότητα είχε ήδη προφανώς αποσυρθεί. Ο Άντι Μπέρναμ πρέπει τώρα να εξηγήσει αν αυτό ήταν αναληθές ή αν απλώς διεκδικεί τα εύσημα για μια απόφαση που είχε ήδη ληφθεί», είπε.
Η βουλευτής των Φιλελεύθερων Δημοκρατών Λίζα Σμαρτ δήλωσε ότι οι άνθρωποι θα «ανακουφιστούν πολύ γνωρίζοντας ότι δεν είναι πλέον αναγκασμένοι να παραδίδουν τα δεδομένα τους απλώς για να ασχοληθούν με την καθημερινότητά τους».
«Έχουμε πει εδώ και καιρό ότι τα υπέρογκα ποσά που προορίζονται για την ψηφιακή ταυτότητα θα ήταν μια τεράστια σπατάλη χρημάτων των φορολογουμένων και είναι ανακούφιση που ο Μπέρναμ το συνειδητοποίησε αυτό», ανέφερε σε ανακοίνωσή της.
Η ενημέρωση σχετικά με τις ψηφιακές ταυτότητες έρχεται μετά την είδηση ότι ο Μπέρναμ θα ανακοινώσει σχέδια για νέες γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου στη Βόρεια Θάλασσα αφού γίνει πρωθυπουργός.
Το μανιφέστο του Εργατικού Κόμματος για το 2024 – το οποίο ο νέος ηγέτης δήλωσε ότι θα ακολουθήσει – είχε δεσμευτεί να μην εκδώσει νέες άδειες αλλά να τιμήσει τις υπάρχουσες.
Ενώ οι λεπτομέρειες των σχεδίων για το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο δεν είναι σαφείς, ο επερχόμενος πρωθυπουργός αναμένεται να τηρήσει τη δέσμευση του μανιφέστου.
Αυτό σημαίνει ότι ο ηγέτης των Εργατικών θα μπορούσε να δεσμευτεί να επιταχύνει τα υπάρχοντα σχέδια για περισσότερες γεωτρήσεις στη Βόρεια Θάλασσα, όπου πολλές άδειες πετρελαίου και φυσικού αερίου που έχουν ήδη εγκριθεί τα τελευταία χρόνια παραμένουν σε μεγάλο βαθμό ανεκμετάλλευτες λόγω διαφόρων λόγων.
Η Πάουελ δήλωσε ότι αναμένει από την Μπέρναμ να υιοθετήσει μια «ρεαλιστική προσέγγιση» στις γεωτρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου, προσθέτοντας: «Δεν νομίζω ότι πρόκειται για αλλαγή πολιτικής, είναι περισσότερο μια αλλαγή έμφασης».
Καθώς ο Μπέρναμ ετοιμάζεται να αναλάβει τα καθήκοντά του τη Δευτέρα, η ηγέτιδα των Συντηρητικών Κέμι Μπάντενοχ προειδοποίησε ότι τα σχέδιά του για την κυβέρνηση είναι «αέρινη νεράιδα» σε μια συνέντευξη την Κυριακή με τη Λόρα Κούνσμπεργκ.
Κατηγόρησε τον Μπέρναμ ότι δεν γνωρίζει «ποιες είναι οι προτεραιότητες της χώρας» και τόνισε ότι η χώρα χρειάζεται έναν ηγέτη έτοιμο να «λάβει δύσκολες αποφάσεις».
https://www.bbc.com/news/articles/c5y08z25q8eo