Ὁ Μουσολίνι ζηλεύοντας τίς ἀρχικές νίκες τῶν Γερμανῶν στήν Εὐρώπη, θέλησε καί αὐτός νά δείξει τό μέγεθος τῶν Ἰταλικῶν Ἐνόπλων δυνάμεων, ρίχνοντάς τους ἐναντίον ἑνός μικροῦ καί εὔκολου ἀντιπάλου ὅπως ὑπολόγιζε.
Η 9η Αυγούστου 480 π.Χ. θεωρείται ως η επικρατέστερη ημερομηνία για την ιστορική μάχη των Θερμοπυλών, όπου οι «300» Σπαρτιάτες, υπό τον Βασιλιά της Σπάρτης Λεωνίδα, αντέταξαν τρομερή, αλλά άνιση αντίσταση κατά των Περσών του Ξέρξη στο στενό των Θερμοπυλών.
Τα στενά των Θερμοπυλών, ένα από τα σημαντικότερα πεδία μαχών στην ελληνική αλλά και ευρωπαϊκή ιστορία διαμορφώνονταν κατά την αρχαιότητα στην ανατολική απόληξη του Καλλίδρομου όρους. Οι Θερμοπύλες έχουν συνδεθεί με τη μάχη των μεταξύ Ελλήνων και Περσών το 480 π.Χ.
Πολεμιστές τῆς ‘Ι Μεραρχίας. Πρό τοῦ ἀκαμάτου ἡρωισμοῦ σᾶς ἐθραύσθησαν ἀπό τῆς χθές ἀπασαι αἳ ἀπεγνωσμέναι ἐχθρικαί προσπάθειαι. Πρό τῶν χαλυβδίνων γραμμῶν σᾶς συνετρίβησαν κατά τό διήμερον διάστημα τρεῖς νωπαί ἐχθρικαί Μεραρχίαι. Εἶμαι ὑπερήφανος διότι ἡγοῦμαι τοιούτων ἡρώων.